Politimesteren: – Jeg er ingen tryllekunstner
Politimesteren etterlyser en rask og grunnleggende diskusjon om politiets ambisjonsnivå i en ny sikkerhetspolitisk virkelighet.
Publisert
ARENDAL (POLITFORUM): – Jeg liker budsjettstyring, men jeg er ingen tryllekunstner, sier Kjerstin Askholt, politimester i Agder.
Hvor mange samtidige hendelser skal politiet kunne håndtere? Hvor raskt skal politiet rykke ut? Hvilken kompetanse og robusthet må et politidistrikt ha i en sikkerhetspolitisk situasjon som omtales som den mest krevende siden andre verdenskrig?
Det er spørsmål politimesteren i Agder, Kjerstin Askholt, mener politikerne nå må ta stilling til.
– Jeg håper vi kan få en diskusjon som ikke bare handler om budsjett, men om ambisjonsnivå – slik man har gjort for Forsvaret. Så er det opp til politikerne å bestemme hvor robuste vi skal være, sier Askholt.
Hun mener tiden er knapp.
– Vi må ikke utrede oss i hjel heller.
– Fikk midlene i dyp fredstid
Askholt peker på at den sikkerhetspolitiske situasjonen har endret seg kraftig, uten at politiets rammer nødvendigvis er tilpasset den nye virkeligheten.
– Jeg pleier å si, og det har også kommet frem i rapporten Justisdepartementet selv har laget, at vi er et effektivt distrikt. Jeg liker budsjettstyring, men jeg er ingen tryllekunstner. De midlene jeg har, fikk jeg i en tid med dyp fred. Nå står vi i en helt annen situasjon, sier hun.
Hun mener politiet trenger den samme typen politiske gjennomgang som Forsvaret har fått.
– Når det gjelder Forsvaret, har man erkjent det og tatt ansvar for det. Jeg ønsker at vi får en tilsvarende diskusjon for politiet, sier Askholt.
Politidistriktet har tidligere opplyst om en økning på om lag 17 prosent i de mest alvorlige og prioriterte straffesakene fra 2023 til 2026.
Til og med juni i år var 745 saker henlagt på grunn av manglende saksbehandlingskapasitet eller uforholdsmessig ressursbruk.
Regjeringen: – Aldri vært flere ansatte
Spurt om disse tallene og ressurssituasjonen i Agder svarer Regjeringen med å vise til økte bevilgninger og at det aldri har vært flere ansatte i politiet.
– Siden 2021 har Ap-regjeringen økt politiets driftsbudsjett med om lag 6,5 milliarder kroner. I en mer tilspisset sikkerhetspolitisk situasjon og med økt trussel fra kriminelle nettverk har styrkingen bidratt til at politiet har rammer til å gjøre nødvendige investeringer for å løse sitt samfunnsoppdrag, sier statssekretær Joakim Øren (Ap).
Departementet trekker videre fram at bevilgningen til Agder politidistrikt har økt med 48,3 prosent fra 2021 til 2026.
Midlene fra revidert nasjonalbudsjett i 2026 er ikke inkludert i dette tallet.
– Departementet jobber med politiet for å sikre tilstrekkelig ressurser og bemanning både på kort og lang sikt, og det har aldri vært flere ansatte i politiet i Norge enn under dagens regjering, sier Øren.
Kjenner på det hver dag
Under Arendalsuka opplever Agder-politiet stor interesse for beredskapen. Ifølge Askholt får politiet flere henvendelser med spørsmål om de er godt nok forberedt.
– Det liker vi å kunne svare ja på, sier hun.
Men politimesteren understreker at det ikke bare handler om en enkelt uke i Arendal.
– Jeg ønsker å kunne svare ja på det også mer generelt, i den sikkerhetspolitiske situasjonen vi står i, sier hun.
For Askholt handler det om mer enn synlig politi og trygg gjennomføring av arrangementer. Hun peker på evnen til å håndtere flere hendelser samtidig – og til å etterforske dem i etterkant.
På spørsmål om dette i realiteten handler om ressurser, svarer Askholt bekreftende.
– Ja, selvfølgelig. Jeg kan klare meg med én type bemanning og ressurser når det er rolige og fredelige tilstander. Men jeg ønsker å være rustet på en annen måte når vi står i en sikkerhetspolitisk krevende situasjon – faktisk den mest krevende siden andre verdenskrig, sier hun.
– Det kjenner vi på hver dag. Det har ikke gått over.
Askholt etterlyser derfor en politisk diskusjon som går dypere enn årets budsjettposter og kortsiktige prioriteringer.
– Det trengs noen beslutninger, og de bør tas ganske raskt, sier Askholt.
