Gir fortsatt ingen garantier: Snart går opsjonen ut

Helikopterbaser i Vest, Trøndelag og Troms, og totalt fem nye politihelikopter. Det er anbefalingen som har ligget på regjeringens bord siden desember 2023. (Se faktaboks under). 

I januar ble det også kjent at redningshelikopterberedskapen i Troms styrkes med to nye SAR Queen-helikopter. 

Men anbefalingen om nye baser og politihelikoptre er fortsatt ikke fulgt opp, samtidig som opsjonen på tre nye helikoptre utløper i 2027.

– Hvorvidt eller i hvilken grad regjeringen ønsker å gjennomføre et av konseptene i KVU-en (konseptevaluering) er ikke endelig besluttet. Det pågår utredninger som skal gi departementet bedre beslutningsunderlag, skriver Justis- og beredskapsdepartementet i en epost til Politiforum.

Gjennomfører utredning 

Regjeringen har altså besluttet å skaffe to nye SAR Queen-helikoptre. Det opplyses også om at  redningssbasen i Tromsø skal bli militær innen 2030. 

– Tromsø har en strategisk plassering for totalforsvaret. Økt robusthet i redningshelikoptertjenesten styrker Norges evne til å håndtere både sivile og militære oppdrag. Investeringen i nye helikoptre gir økt operativ kapasitet og forbedra nasjonal beredskap, sa justis- og beredskapsminister Astri Aas-Hansen om saken til NRK i slutten av januar. 

At luftberedskapen i Nord styrkes er utvilsomt positivt for totalforsvaret. 

Men hva vil det si for politiet og Politidirektoratets anbefaling? 

Justis- og beredskapsdepartementet understreker at de fremdeles ikke har tatt en endelig beslutning i forhold til anbefalingene i KVU-rapporten. 

– Politidirektoratet gjennomfører fort tiden en utredning for å gi bedre beslutningsunderlag om eventuell utløsning av opsjonen på tre nye politihelikoptre. Utredningen er ikke ferdigstilt og er således ikke vurdert av departementet.

Angående anskaffelsen av SAR Queen mener samtidig departementet at det foreligger muligheter for at disse kan bistå politiet. 

– Departementet legger til grunn at SAR Queen-helikopteret i Tromsø kan støtte politiet, innenfor de etablerte rammene for politiets anmodning om bruk av redningshelikopter. Hovedredningssentralen beslutter alltid om helikopteret kan avgis, og bistand gis dersom det ikke svekker redningsberedskapen, skriver departementet i en e-post til Politiforum.

– Liten betydning for politiet 

Leder for Felles enhet for operative tjenester (FOT) i Troms Politidistrikt, Morten Pettersen, mener derimot ikke etableringen av SAR Queen i Tromsø innebærer noen vesentlig styrking av den operative evnen lokalt. 

– En overgang til SAR Queen i Tromsø har liten betydning for politiets operative evne i Troms politidistrikt. SAR Queen er et utmerket helikopter, men det er anskaffet og utrustet for redningsoppdrag, sier Pettersen.

Han peker på at politioperative hendelser stiller andre krav, blant annet når det gjelder støynivå, sensorkapasitet og fleksibilitet.

Redningshelikoptrene disponeres også av Hovedredningssentralen, og terskelen for å få dem frigitt til politioppdrag er høy.

– Et dedikert politihelikopter er bemannet med politiutdannet innsatspersonell og er tilpasset politiets operative behov. Det gir helt andre muligheter i den daglige tjenesten, sier Pettersen.

I dag kjøper politiet beredskap fra en sivil operatør i Tromsø, med 60 minutters beredskapstid. Helikopteret er primært tilrettelagt for transport og mangler blant annet sensorkapasitet og fastmontert nødnett.

Ifølge Pettersen innebærer dette at helikopteret ofte ikke vurderes som relevant ved hendelser innenfor om lag halvannen times kjøreavstand.

– Et dedikert politihelikopter med sensorkapasitet og som står på 15 minutters beredskap vil utgjøre en betydelig forskjell både i politiets beredskap og i den daglige tjenesten, slår han fast. 

– Fremdeles behov 

Også Politidirektoratet slår fast at behovet for dedikert luftstøtte i Troms fortsatt er til stede.

– Politiet har fremdeles behov for luftkapasitet som beskrevet i utredningen, opplyser fungerende seksjonssjef, Trond Magnus Kristiansen i POD.

Direktoratet understreker at anbefalingen om å etablere en politihelikopterbase i Troms ikke endres av at det etableres en redningshelikopterbase i Tromsø.

– SAR Queen dekker kun en del av politiets behov for luftstøtte. Dette skyldes både helikoptertypens evner og tilgjengelighet, sier Kristiansen. 

Slik situasjonen er nå, er både politiet lokalt og Politidirektoratet samstemte i at behovet for et dedikert politihelikopter i Troms består.

Den politiske beslutningen lar riktignok vente på seg.